ブログの更新を一年以上も滞らせてしまった。その理由は体調不良だとかネタ切れといったものではなく、全てはいわゆる“ポイ活”にどっぷりとはまってしまったためなのだ。普段から時間を持て余していたところにコロナで外出もままならず、ホーム内での隔離生活が続いたことで何かせねばという思いからついポイ活に手を出してしまった。それからというもの、とにかく一日中少しの時間があればスマホを手に取ってゲームをするという生活が続いている。
いわゆるポイ活サイトでのポイントの貯め方としてはアンケートや買い物、サイト登録などに加えて、ゲーム案件と呼ばれるものがある。ゲームを新規インストールした後、指定のレベルまでプレイすることでポイントが貰えるというものだ。ゲーム案件は数百円、ものによっては数千円相当のポイントが貰える。ボクのようなホームで暇を持て余している高齢ニートにとっては時間も潰せるうえに小遣い稼ぎもできるという一石二鳥の代物である。
しかし、高額のポイントが貰えるだけあって指定期限内にミッションを達成するのはそう簡単ではない。多くの場合、少なくとも一日に数時間それも効率よくプレイしなければ期限内に達成できないような絶妙なレベルが指定されている。また、報酬対象になるのは初めてインストールしたゲームに限られるので、当然初見のゲームをプレイすることになる。
したがって、ゲームにあまり馴染みのないポイ活民はポイ活案件ゲーム専用の攻略サイトを参考にしながらプレイを進めていくのだが、これらの攻略サイトを運営しているのはあらゆるゲームに精通したいわゆる“ガチ勢”の人たちである。そこには30日以内の期限のゲーム案件を１週間で達成したとか、10日で達成する方法など書かれているが、ゲームにそれほど詳しくない、新しいことを覚えるのが苦手な高齢者がそんなにうまくいくことは滅多にない。そして、どうしてもミッションを達成できそうにない時には「課金」という禁断の秘薬に手を伸ばしてしまうことになる。
ほとんどのゲームでは序盤にビギナー向けの特典プランがあってそれに課金すれば比較的楽にミッションを達成できるが、ポイントを貰うためにプレイしているのにそれに課金するのは本末転倒と考えている無課金勢は相当な時間と労力を費やさねばならない。それでも途中でレベル上げが苦しくなり、ミッション達成が難しくなってきた時には、ここまで頑張ってきたのにここで諦めるわけにはいかないという思いが強くなる。いわゆる＂損切り＂ができないというやつである。となれば課金に頼ることになるが、その時には既にビギナー特典は終了しておりミッション達成のためにはより多くの課金が必要となる。そして一旦課金したゲームは心理的にアンインストールするともったいない気がしてミッション達成後もプレイし続けてしまう。また、課金していなくても長時間プレイしていると育成したゲームキャラに情が移ってやっぱりゲームを続けてしまう（※ソースはボク）よくできたシステムである。
かくして、今や「ミイラになったミイラ取り」、「海老に釣られた鯛」あるいは「虎穴に押し入ってまんまと虎に食べられてしまった無能の人」状態である。ただ、まだ救いがあるのは月に数万円もをゲームにつぎ込む廃課金者にまでは堕ちていないところだ。なんとかここで踏みとどまりたい。しかし、この先どうなることか。暇を金に変える目的で始めたはずなのに、ゲームに嵌りやすい性格だからソシャゲには手を出さないと決めていたはずなのに、今朝も目が覚めたら真っ先にゲームを立ち上げ、ログイン報酬のためのルーティーンをこなす作業から一日が始まった。それもこれもみんなコロナのせいだ！そうに違いない。
